► IAAF World Championships

Premio económico de la competición: 150.000$
Ganancias: 60.000$

Con Haile Gebrselassie como gran estrella del fondo mundial (dos títulos olímpicos consecutivos y cuatro Campeonatos del Mundo de 10.000 metros, y con el récord mundial de 5.000 metros en su haber), una mala actuación en el Campeonato del Mundo de 2001, dos años antes, fue la primera señal del fin de su dominio absoluto. Ahora Haile, que en aquel momento tenía 30 años, se enfrentaba a un contrincante cercano a su ciudad natal, con un estilo al encarar la competición muy similar, y muy eficiente. Bekele llegaba a París con 21 años recién cumplidos. Mientras Gebrselassie intentaba demostrar fuerza, buscando quemar a su compatriota y nuevo rival, el resto, incluyendo a cinco atletas nacidos en Kenia, se quedaban fuera de la lucha por la victoria. El último en aferrarse al grupo de cabeza fue Sileshi Sihine, asegurando el triplete etíope, pero la victoria estaba completamente en el aire. Bekele se mantuvo como una sombra, pegado a Gebrselassie, hasta que hizo un movimiento a falta de doscientos metros. El poderoso sprint que siempre había demostrado y que ese día demostró Gebrselassie nunca fue rival para Bekele. En la recta final, Bekele amplió a más de un segundo la diferencia para hacerse con la victoria, quedando fijado el 25 de agosto de 2003 como la fecha en la que el cetro del fondo mundial en lo referido a carreras en pista comenzó a cambiar de manos. Bekele se impuso en los siguientes Juegos Olímpicos a Sihine, con Gebrselassie fuera de juego, y logró el doblete (5.000m y 10.000m) en 2008. Posteriormente, Gebrselassie centró sus esfuerzos en las competiciones de 10k, media maratón y maratón, estableciendo múltiples récords mundiales antes de retirarse.